Alès heeft één oog op de zee gericht en het andere op de Cévennes aan de horizon. Hier wordt het ook wel de Poort van de Cévennes.

Alès, Poort van de Cevennen

Parc du Bosquet Alès heeft één oog op de zee gericht en het andere op de Cevennen aan de horizon. Hier wordt het ook wel de "Poort van de Cevennen" genoemd, maar het is ook een venster op de Middellandse Zee, die de markten, de stieren van de Camargue en de zon leverde. Elke ochtend is er een overdekte markt vlakbij de abdij (behalve zondag).

De fonteinen en bloembakken op straten en pleinen geven een feestelijk cachet aan de stad. Het hele jaar door zijn er culturele manisfestaties : in maart een stripfestival, in april een filmfestival, in juli het jongeren theaterfestival. Er is een theater met 1000 zitplaatsen, het grootste in de streek Occitanie, waar "Le Cratère" een interessant programma van dans, muziek en toneel biedt...

Stad van theater maar ook van tradities. Op een groot plein werd in de 19e eeuw de grootste coconmarkt van het land gehouden. Duizenden mannen en vrouwen kwamen te voet of per kar uit de bergen naar dit "koninklijke plein" om hun zijde-oogst te verkopen. Later werden de spinnerijen vervangen door de schachtbokken van de mijnen, die tot halverwege de 20e eeuw functioneerden. Tegenwoordig is Alès nog steeds nijver en biedt de bezoeker een ruime keuze cultuur en vermaak.

Le Musée du Colombier.
Een grote collectie prehistorische vondsten uit de streek, achtergelaten door onze voorouders op een nabijgelegen heuvel. Er is ook een interessante verzameling schilderijen, van de 16e eeuw tot heden. Dagelijks geopend, behalve dinsdag en feestdagen, 10-12 uur en 14-17 uur.

Le Musée Minéralogique.
Een van de mooiste collecties van Frankrijk. Mineralen uit de hele wereld, 600 miljoen jaar in vitrines, model van de waterhuishouding van Alès, 3 D diaprojectie van mineralen. Geopend van 15 juni tot 15 september, van maandag tot zaterdag, 14-19 uur, de rest van het jaar op afspraak (alleen groepen).

Musée-bibliothèque Pierre-André Benoît
Collectie moderne en hedendaagse kunst - schilderijen, tekeningen, geïllustreerde boeken - tentoon- gesteld in het Château de Rochebelle. Werk van Picasso, Picabia, Braque, Viera da Silva... Teksten van René Char, Paul Claudel, Frénaud, Reverdy...
Geopend woensdag tot zondag, 12-19 uur (dagelijks van 15 juni tot 15 september en schoolvakanties).

Mijnen en grotten
Steenkool, kleiafzettingen, Hercynisch plooiingsgebergte, erosie, antbinding van wouden, aardverschui-vingen, breuken ...De Cevennen zijn een geologisch zeer gevarieerd gebied, vandaar de ondergrondse rijkdom. Een tocht van 110 km rond dit thema, afwisselend door schaduwrijke bossen en over hete, stenige vlaktes.

***

Interessante steden en dorpen rond Alès

Allègre en Les Fumades
In het énorme mediterrane bos rondom Allègre en Les Fumades zijn Kelticche, Gallo-Romeinse en middeleeuwse overblijfselen te vinden; Ruines van het Château d'Allègre (11e eeuw), kapel van St Saturnin, kapel en bron van Arlende, carillon van Boissin...
En in de koelte van een eeuwenoud park een badplaats... Aanbevolen voor kuren voor huid-, ademhalings - en mondaandoeningen - kuren naar wensanti-rookbehandelingen - sophrologie. Voor liefhebbers van bijzondere landschappen :
- Het Défilé d'Argensol is een oude Romeinse weg. In de mtsen aan het eind van de Défilé zijn holwoningen vit de prehistorie.
- Les Grandes Aiguières is een diepe kloof, toegankelijk via een pad dot vlak onder het gehucht Suzon begint.
- Les Petites Aiguières zijn een série poeltjesen watervalkn. ('s zomers droog).

Ga verder naar Le Mont Bouquet, vanwaar-u een schitterend uitzicht hebt, enerzijds op de Cevennen en anderzijds de vlakte van de Languedoc. Hier kunt u bij zuid oosten wind hanggliding en paragliding beoefenen.

Barjac
Een aardig dorpje met Renaissance straatjes en het Château des Comtes de Roure waar culturele manisfestaties gehouden worden. De curiosa-markt (Paaszondag en 15 augustus) trekt vele bezoekers. Barjac biedt uitzicht over de blauwe bergen van de Cevennen. Er groeit lavendel, graan, wijn en ruikt er naar verrukkelijk naar kruiden. Niet ver hier vandaan ligt het dal van de Cèze, Aven d'Orgnac en het prehistorisch museum van Orgnac, waar regelmatig mooie tentoonstellingen te zien zijn. Veel mogelijkheden voor speleologie.

St-Ambroix
De legende van de volo-bioù, de vliegende os. Tijdens een gedenkwaardig seizoen in de Middeleeuwen, gaven de wijnstokken zoveel druiven en was de wijn zo overvloedig dat er weldra geen ton of wijnzak meer te vinden was in de hèle streek rond St-Ambroix. Er was echter nog veel wijn over en die stond te beschimmelen in de kelders. Een drama leek onvermijdelijk... Maar de burgemeester liet door een stadsomroeper in de hele streek bekendmaken dat er op een bepaalde dag een os over de stad zou vliegen.

De nieuwsgierigen kwamen bij honderden toegestroomd. Een schitterend met veren en kleurige lappen versierde os werd door de verzengende hitte van de straten geleid, gevolgd door een enthousiaste en vooral dorstige menigte. De bewoners schonken talloze glazen vol met hun overtollige wijn.

Aan het eind van de middag koos de veelkleurige os vanaf een heuveltop het luchtruim, onder het luidruchtig applaus van de zwaar beschonken menigte.

Van de os was niets over, naar men zegt... van de wijn ook niet !
-Archeologische vindplaats Le Dugas.
16 opgravingen binnen één gebied. Plattegrond van de vindplaats, verkrijgbaar bij het toeristenbureau.

La Grand' Combe
Vroeger het centrum van de mijnbouw in de Cevennen. Tegenwoordig trekt het dorpje toeristen die zich interesseren voor industriële monumenten. Er is ook een mijnmuseum.

Rochessadoule
Rochessadoule, een mijndorpje van okerkleurige zandsteen en baksteen. Begin 20e eeuw telde het 3000 inwoners ! Tegenwoordig staan het er verlaten bij. In één ervan, wordt u ontvangen door Stéphan Adam. Als oud-mijnwerker kan hij u alles over mijnen vertellen, maar ook over dolmen, fossielen. geologische breuken, grotten en de gesteenten !
Ingang van het museum naast de galerie "Mine d'An". Open van 1 juli tot 1 september, dinsdag en vrijdag van 14 tot 18 u. De rest van . hetjaar, groepen op afspraak. Midden in de verlaten wildernis van de Cevennen ligt het viaduct Le Doulovy. Het is 300 m long en 35 m hoog.

St Jean du Gard
In oktober 1870 bereikte Stevenson St Jean du Gard, het eindpunt van zijn "Travels with a Donkey in the Cevennen". Daar vindt nujaarlijks het voettochtfestival plaats. Voettochten zijn overal uitgezet en een begeleidende folder geeft alle informatie mer natuur en bouwstijl. Men kan zich ook laten begeleiden door een gids van het museum. Een bezoek aan het Musée des Vallées Cévenoles, gewijd aan het dagelijks leven in de oude Cevennen, is zeer aanbevelenswaardig voor diegene die zich wilyerdiepen in de geschiedenis van de streek. En vooral de zijdeteelt, waarin St Jean du Gard zo 'n belangrijke roi speelde. De stad heeft nog vele monumenten, die herinneren aan de zijdeindustrie, zoals de spinnerij La Maison Rouge.
Op ftinsdagochtend is er een drukke markt voor streekprodukten. Ook de "Terroir Cevennen " (winkel vlak bij de oliemolen Les Olivettes) biedt een ruime keuze.
"Entre Thym et Châtaigne". "Tussen tijm en kastanje", een mooie naam voor de winkel waar de vereniging van boeren en handwerkslieden uit de streek hun produkten verkopen : wijn, honing, kaas, groente, vleeswaren, fruit en andere lekkernijen, maar ook sieraden, potten, kleding...
Met plezier zullen de boeren u alles over hun produkten en hun manier van werken vertellen. Dagelijks geopend behalve zondagmiddag.

Anduze Anduze
Het "Genève van de Cevennen" was het hoofdkwartier van de protestanten in het Zuiden. De Hugenotenaanvoerder Henri de Rohan leidde van 1622 tot 1629 van hier uit het verzet. Bezoek vooral de oude binnenstad. Van de vele voettochten in de omgeving is vooral die naar de bergrug La Grande Paillière interessant vanwege het twintigtal dolmen. Van de vele bedrijvigheden (zijde, hoeden...) heeft alleen de pottebakkerij het overleeft. Anduze is bekend om zijn grote groen geglazuurde potten voor tuin en balkon. Boisset en zonen zetten zo een 18e eeuwse traditie voort.

De zijderoute
De legende van het Pays Cigalois. De inwoners van St-Hippolyte-du-Fort danken hun bijnaam aan de krekel. Volgens overlevering bood een grapjas uit Sauve een zeer goede prijs voor krekels voor defabricage van olie voor farmaceutische doeleinden. De bewoners van St-Hippolyte-du-Fort gingen direct aan de werk en vingen talloze krekels. te brachten ze met zakken tegelijk naar Sauve. De "koopman " bekeek ze met minachting en weigerde ze te kopen omdat er geen greintje vet op de insecten zat !

De Hugenotenroute
Een tocht van 125 km longs de Gardon, door de Vallée Française tot Le Plan de Montfort, strijdtoneel tijdens de Opstand van de Camisards.

Sainte Croix Vallée Française Mialet
Het Musée du Désert in het geboortehuis van een van de Camisard-aanvoerders,Le Mas Soubeyran, is een waardig gedehkteken voor de strijd om de godsdienstvrijheid. Men vindt er de geschiedenis van het protestantisme in beeld gebracht, en in het bijzonder het heldhaftig verzet, gewapend of niet, van de protestanten in de Cevennen.

Ste Croix Vallée Française
Vlakbij Ste Croix is een pad, het "sentier de la Roquette", uitgezet door het Parc National des Cévennes, dat voert door een typisch stukje Cevennen. Thema's als bouw met schist, de organisatie van een gehucht, de aanleg van terrassen en waterwerken, kastanjeteelt, bijenhouden en de geschiedenis van het protestantisme komen aan de orde. Table d'hôte in het Château de la Devèze, gehavend tijdens de Opstand van de Camisards.
Een ander voetpad in de buurt (sentier du Canourgue) leidt naar middeleeuwse opgravingen, het castrum van Canourgue, waarvan de toren nog te zien is. Dit was een een cyprès betekent vaak een protestante begraafplaats onderdeel van een verdedigingssysteem, gebruikt voor het doorseinen van signalen.
Stroomafwaards van Ste Croix mag u de mooie romaanse kerk van Notre Dame de Valfrancesque (12e eeuw) niet missen. Hij werd door het condordaat voor protestante diensten besihikbaar gesteld.

25 eeuwen geleden... in Vallée Française... koloniseerden mannen en vrouwen een rots !
Volgens de legende dolven, lang voordat deze Vallée Française zijn naam kieeg, een stel onveischrokken mensen de natuurlijke rijkdommen in een klein zijdalletje, omringd door toge steile rotsen. Een gedisdplineetd, solidairgniepje, datzich om veiligheidsredenen op een hoge rotspunt had gevestigd.

St Flour du Pompidou Numa Bastide is doorgedrongen tot de kem van een gebied dat naar zeggen archeologisch steriel was. Bij hem thuis in Pont-Ravagers heeft hij een volledig museum ingericht met de yruchten van zijn onderzoek. Hij is verantwoordelijk voor de GalloRomeinsë opgravingen van St Clément bij St Martin de Lansuscle en is heeft een funktie als onderzoeker bij het Parc National des Cévennes.

St Flour du Pompidou
Twee eeuwen geleden viel de romaanse kerk van St Flour du Pompidou in onbruik. Sindsdien diende hij als schuur en kippenhok. Totdat een liefhebber, Pierre Julien, in 1954 de kerk begon te restaureren, een werk dat nu al 35 jaar duug. De akoestiek van het gebouw is uitzonderlijk goed, zodat er concerten gegeven worden er in 1993 zelfs opnamen gemaakt werden van het 13e eeuwse "Laudario di Cortona". Er staan nog andere opnamen op het programma...

De gebrandschilderde ramen zijn van Ursula Hirsch Graeff. Ze zijn geïnspireerd op de natuurlijke tinten van het landschap, het grijs van de stenen en lei, hetpaars van de heide, en op de sobere, zuivere lijnen van het gebouw. Een romaanse tocht door de Cevennen Strootnafwaards in het dal van de Gardon vindt men het vroegere kerkje van Molezon, de kerk van Ste Croix Vallée Française en de Notre Dame de Valfrancesque in Boissenade. Dit oudste christelijke monument van de Lozère verheft al zo'n 1000 jaar zijn sombere massa naar de hemel. Dan zijn er St Marcel de Fontfouillouse met zijn 17 m hoge klokkentoren, St André de Valborgne en de Notre Dame van Barre des Cevennen. Deze 7 kerken vormen een romaanse-kerken-route uitgestippeld door de Association "Les amis de Saint Flour du Pompidou". Ze zijn allemaal anders, van schist of kalksteen, wel of niet in gebruik, maar ze zijn stuk voor stuk gerestaureerd en een bezoek waard. Welkom in de Cevennen, De mooiste plekjes, Edition Terroir, BP20, 07140 Les Vans.

Voorheen was L'Etoile een toeristisch Hotel met een prachtig park eromheen langs de rand van de rivier Allier gelegen in La Bastide-Puylaurent tussen de Lozère, de Ardèche en de Cevennen in de bergen van Zuid Frankrijk. Kruising van de GR®70 Stevenson route, GR®7, GR®72, Le Cévenol, GR®700 Regordane Weg (St Gilles), Margeride, GR®470 Sources et Gorges de l'Allier, Montagne Ardéchoise en veel kleine Routepaden.